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Jul 28, 2023

Miracle sur le vol 143 d'Air Canada

Le 23 juillet 1983, le vol 143 d'Air Canada entreprend un voyage intérieur apparemment banal de Montréal à Edmonton. Cependant, alors qu'il naviguait à 41 000 pieds, le Boeing 767 est tombé en panne de carburant après un

Le 23 juillet 1983, le vol 143 d'Air Canada entreprend un voyage intérieur apparemment banal de Montréal à Edmonton. Cependant, alors qu'il naviguait à 41 000 pieds, le Boeing 767 est tombé en panne de carburant après qu'une erreur de calcul ait laissé à l'avion moins de la moitié du carburant nécessaire au voyage.

Heureusement, l'équipage a réussi à faire planer l'avion jusqu'à un atterrissage d'urgence sur une ancienne base de l'armée de l'air à Gimli, au Manitoba, ce qui lui a valu le surnom de « Gimli Glider ».

Le Boeing 767-200, immatriculé C-GAUN, effectuait le vol AC143 de Montréal à Edmonton avec une escale à Ottawa. Le vol AC143 était commandé par le capitaine Robert « Bob » Pearson, âgé de 48 ans au moment de l'incident, qui avait accumulé plus de 15 000 heures de vol, y compris une expérience de pilote de planeur. Il était accompagné du premier officier Maurice Quintal, âgé de 36 ans, également aviateur chevronné, possédant une solide expérience dans l'aviation militaire en tant qu'ancien pilote de l'Aviation royale canadienne.

Pour comprendre la séquence des événements ayant mené à l'atterrissage d'urgence, il faut remonter à la veille, lorsque l'avion se trouvait à Edmonton. Lors d'un contrôle de service de routine, les jauges de carburant du Boeing 767 se sont révélées vierges, ce qui indique un problème avec les indicateurs de quantité de carburant du réservoir auxiliaire central et des réservoirs principaux gauche et droit, situés dans les ailes.

Conrad Yaremko, un technicien aéronautique certifié, a découvert que la désactivation du canal 2 du processeur numérique de la jauge de carburant pouvait fournir des indications de carburant sur les jauges du cockpit. Il a marqué le disjoncteur comme étant « inopérant » et a noté le problème dans le journal de bord. L'avion a été dépêché conformément aux dispositions de la liste d'équipement minimum (MEL), qui lui permettait de fonctionner avec un canal du processeur de jauge de carburant inopérant.

Le lendemain matin, l'avion s'est envolé vers Ottawa et Montréal sans aucun problème. Étant donné que le capteur indicateur de quantité de carburant (FQIS) fonctionnait sur un seul canal, l'équipage de ces vols a effectué une lecture au goutte-à-goutte pour vérifier la quantité de carburant, qui correspondait à la lecture du FQIS.

À Montréal, le capitaine Pearson et le F/O Quintal ont pris le contrôle du vol 143 vers Ottawa et Edmonton. Lors de la passation de pouvoir, le capitaine Pearson a été informé du problème du FQIS. Il a alors décidé de prendre suffisamment de carburant pour se rendre à Edmonton sans faire le plein à Ottawa, où le personnel de maintenance attendait d'installer un FQIS fonctionnel qu'il avait emprunté à une autre compagnie aérienne.

Pendant ce temps, un technicien en avionique entre dans le cockpit et lit le journal de bord. En attendant le camion-citerne, le technicien a effectué un autotest FQIS, laissant le canal défectueux activé après une panne due à la distraction provoquée par l'arrivée du camion-citerne.

Le capitaine Pearson est entré dans le cockpit pour trouver le FQIS vierge, comme prévu. Après avoir pris une mesure au goutte-à-goutte, Pearson a mal calculé la quantité de carburant en utilisant le chiffre de densité du carburéacteur en livres/litre au lieu de kilogrammes/litre, comme l'exige le système métrique utilisé dans la flotte de Boeing 767.

Comme le FQIS n'était pas opérationnel, le commandant de bord a saisi manuellement la valeur dans l'ordinateur de gestion de vol, qui suivait le carburant en kilogrammes. Après consultation de la MEL, le vol AC143 décolle de Montréal avec à son bord 61 passagers et 8 membres d'équipage. Cependant, personne ne savait que des circonstances imprévues allaient bientôt plonger le vol dans une situation potentiellement mortelle.

L'avion s'est rendu à Ottawa, où une autre mesure au goutte-à-goutte a été prise en utilisant une densité incorrecte en livres/litre. Croyant avoir suffisamment de carburant pour atteindre Edmonton, aucun carburant supplémentaire n'a été chargé à Ottawa.

Tant à Montréal qu'à Ottawa, l'équipage et le personnel de maintenance ont mal calculé la charge de carburant, en utilisant un facteur de conversion incorrect de 1,77 (livres/litre) au lieu du facteur de conversion correct d'environ 0,8 (kilogrammes/litre) pour le Boeing entièrement métrique. 767 avions.

À une altitude de 41 000 pieds, à peu près au milieu du vol, une série de problèmes techniques ont commencé à se manifester. Les voyants d'avertissement indiquaient une faible pression de carburant dans la pompe à carburant gauche. Peu de temps après, le réservoir principal droit a également subi une perte de pression de carburant et les deux moteurs sont tombés en panne. L'avion a commencé à descendre rapidement.